Perugia, la capital de Umbría

Perugia, la capital de la provincia homónima, se eleva sobre una colina a 500 metros del nivel del mar, una posición privilegiada que le permite contemplar y ser admirada como uno de los burgos medievales mejor conservados de Italia. El conjunto histórico se aglutina alrededor de esta colina y se encuentra rodeado por una doble muralla, la externa, de varios kilómetros de origen medieval, y una interna, de origen etrusco, de la que quedan apenas algunos vestigios. Estos muros hablan de la larga historia de esta ciudad fundada en el siglo VI a.C por los etruscos y por la que también pasaron los romanos como atestiguan el foro, las cisternas, las termas, el anfiteatro y la puerta Marzia.

Entrando por el arco etrusco, también llamado de Augusto, se llega a la plaza del IV de noviembre, el epicentro de la ciudad desde la Edad media, presidida por la fuente Maggiore, construida entre 1275 y 1278 por Nicola Pisano y su hijo Giovanni. Esta imponente fuente, de planta circular y sucesivos escalones, es uno de los símbolos más reconocibles de Perugia junto con la fantástica catedral de San Lorenzo, construida entre los siglos XIV y XV. Junto a ésta, se encuentra la majestuosa presencia del Palazzo dei Priori, un ejemplo de arquitectura renacentista que funcionó como sede de los gremios de la ciudad durante el medievo y exhibe en su fachada el león y el grifo, criaturas simbólicas de Perugia. En la actualidad alberga La Galería Nacional donde se pueden admirar los frescos de la Sala Dei Notari y obras de artistas de Umbría de diferentes siglos.

Sin alejarnos todavía del núcleo de la ciudad se pueden admirar los restos del pozo etrusco, una obra de ingeniería del siglo XIII de la que queda parte de su estructura, y la piazza Danti, una plaza de origen medieval donde entonces se vendía pan y que hoy acoge cada martes y sábado el mercado de cerámica de la ciudad. Desde aquí, nos adentramos por las callejuelas llenas de encanto hasta llegar al corso Vanucci, la arteria principal de Perugia, salpicada de tiendas y restaurantes en los que hacer compras de las artesanías y productos de la región (las trufas y los famosos bombones Baci son obligatorios) y degustar la deliciosa gastronomía perugina.

Gastronomía de Perugia

La sencillez y la calidad de las materias primas son las principales características de la gastronomía de la región de Umbría y de la provincia de Perugia. En las mesas de la ciudad no faltará el aceite de oliva ni el intenso aroma a las trufas blanca y negra, presentes en toda la región, especialmente en la zona de Norcia. Las carnes, como la de cerdo y jabalí, tampoco faltan en el recetario de Perugia y las legumbres y los cereales son también imprescindibles en el recetario de su cocina. La pasta, como siempre artesanal, adquiere en esta región el título de las llamadas 3 “S”: “Strangozzi”, “stinchetti” o “struffoli”. Los tres nombres sirven para denominar un tipo de pasta larga que abrirá, seguro, tu buon appetito.

Para adentrarnos en los sabores peruginos, podemos optar por un entrante compuesto de una suculenta selección de embutidos, entre los que destacan los de Norcia con Indicación Geográfica Protegida (IGP). El lombetto, parecido al lomo, la mortadela umbra, el jamón de Norcia (IGP), el salchichón y el salami son un perfecto antipasti para degustar piano, acompañado con sencillas bruschettas de pan sin sal, el pan genuino de Perugia. De hecho, la elaboración de este sencillo alimento se realiza así desde el siglo XVI cuando la población se rebeló contra la subida de impuestos a la sal por el Papa Pablo III. En 1540 se desató la Guerra de la Sal y, desde entonces, los habitantes de Perugia decidieron prescindir de este ingrediente en su elaboración.

Pero no la echarás en falta, pues los sabores de Perugia son intensos. Además, si amas la pasta estás de enhorabuena, ya que precisamente aquí puedes optar por los taglionini o los stringozzi, una pasta larga y gruesa elaborada solo con agua y harina. Normalmente se pueden acompañar de diferentes salsas, pero la más habitual es la salsa de carne, como a la boloñesa que puedes probar en nuestros restaurantes, y ¡cómo no!, con el sabor inconfundible de la trufa negra. Para los paladares alternativos Perugia también tiene platos emblemáticos como es el tortino o pastel de patata con lentejas y trufa blanca y las sopas de farro, con tomate, verduras, prosciutto y queso pecorino, y de lentejas de Castelluccio (Norcia). Seguro que cualquiera de ellos calma, aunque sea un momento, el hambre por seguir conociendo los secretos de Perugia.